TDAH...REALIDAD O MITO

El neurólogo Sam Goldstein es profesor adjunto en la Universidad de Medicina de Utah, y miembro de la University Neuropsychiatric Institute. También es director clínico del Neurology Learning and Behavior Center de Salt Lake City (Utah), y uno de los mayores expertos del mundo en Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad, más conocido por TDAH. Recientemente visitó España para dar a conocer Nesplora, un proyecto enfocado en la realización de sistemas de diagnóstico para problemas cognitivos en entornos de realidad virtual, tanto para niños como para adultos. 

¿Cuáles son los principales síntomas del Trastorno por Déficit de Atención o TDAH? El TDAH representa una diferencia de desarollo. En líneas generales, es un retraso en el desarrollo de algunos niños respecto a su capacidad de atención, control y reflejos y la forma en la que controlan comportamientos impulsivos. No es tanto una enfermedad como un desajuste. Son niños a los que les cuesta mantener la atención, controlar sus impulsos y mantenerse sentados, y esto hace que encuentren difícil responder a las demandas de la escuela, de la vida familiar y social. Este retraso en el desarrollo conlleva un comportamiento anormal. Y para cada área hay una serie de síntomas específicos. El diagnóstico se hace a través de la observación y el estudio, y también mediante tests como el de Aula (Nesplora), que permiten cribar las diferencias de comportamiento. Porque algunos de los síntomas del TDAH pueden presentarse también en otras circunstancias infantiles. Pero este tipo de tests ayuda a los doctores a hacer diagnósticos de la forma más ajustada posible y también permite encontrar el tratamiento más adecuado. ¿Quién suele darse cuenta antes de que un niño presenta síntomas de TDAH, los padres, la escuela, el pediatra...? Lo típico es que sean los padres quienes se dan cuenta primero. En el caso concreto de los niños que presentan un tipo combinado de TDAH (inanteción, impulsividad e hiperactividad) suelen ser los progenitores quienes observan algo diferente cuando el pequeño tiene tres o cuatro años, por la dificultad que tienen para manejar su comportamiento en casa. Los que presentan TDAH de tipo inatento no se detectan hasta que no llegan a la escuela. ¿Qué protocolos y que test se deberían seguir ante la sospecha de este desarreglo? Hacer un estudio sería lo más indicado a la hora de obtener un buen diagnóstico. El doctor tiene que tomarse su tiempo informándose sobre el historial de los padres, entendiendo cómo ha sido el desarrollo del niño desde su nacimiento hasta el momento actual. El historial debe ser completado con el uso de cuestionarios bien desarrollados que deben rellenar tanto los padres como los profesores. ¿Qué aportan en el diagnóstico test como este de Nesplora, basado en realidad virtual? Son definitivos cuando hay dudas en el diagnóstico. Aula es una nueva generación de test que mide y distingue bien a los niños que presentan trastorno por déficit de atención de menores con otro tipo de problemas de desarrollo o de conducta que podrían estar enmascarados bajo síntomas de TDAH, particularmente en clase. Como asesor científico de Nesplora, mi objetivo es desarrollar la siguiente generación de herramientas para detectar problemas genéticos, de desarrollo, o mentales, tanto en niños como en adultos.